文章彙編：王子平
參考文獻：七葉佛教書舍、中台禪寺
慧可大師（西元487年－593年），又名僧可，俗名姬光，號神光，為我國禪宗二祖，南北朝時期的僧人，河南洛陽人。他本來是一位精通儒學與佛法的學者，常至各地遊歷講學，三十歲時至洛陽龍門香山依寶靜禪師出家，經過多年的學習，神光雖然對經教有了充分的認識，但是個人的生死大事對他來說仍然是個謎。
後來有一天神光在南京雨花台講經說法，當時達摩祖師就在台下見到神光在那裡講經說法，他就順便夾在人群中，側耳傾聽。聽到認同的地方就點點頭，聽到不認同的地方就搖搖頭。神光在講經中，發現達摩搖頭，認為這是對自己的最大不敬，便問達摩：「你為什麼搖頭」，對佛學的見解二人因有分歧意見，達摩便主動讓步，離開雨花台渡江北去了。後來神光得知剛剛那位黑和尚就是印度高僧達摩，神光頓時感到慚愧至極，於是他就趕快去追達摩，希望可以追隨達摩祖師學習佛法。
神光於是追到河南少林寺，並來到達摩祖師面壁的地方，朝夕承侍。一開始，達摩祖師只顧自己面壁打坐，根本不理睬他，更談不上對他有什麼教誨。但是，神光並不氣餒，內心反而愈發恭敬、虔誠。他不斷地用古德為法忘軀的精神激勵自己，就這樣他每天從早到晚，一直呆在洞外，絲毫不敢懈怠。
就這樣過了一段時間，有一年臘月初九的晚上，天氣陡然變冷，寒風刺骨，並下起了鵝毛大雪。神光依舊站在那裡，一動也不動，天快亮的時候，積雪居然淹沒過了他的膝蓋。這時，達摩祖師才慢慢地回過頭來，看了他一眼，心生憐憫。
達摩祖師問道：「你在雪中已跪三天三夜，有何所求。」
神光答道：「請求大師為我安心。」
達摩祖師說：「你心有不安？」
神光答道：「我雖致力求道，但總有不安之時。」
達摩祖師說：「那將心拿來，我為你安。」
神光答道：「我怎麼也找不到那顆不安的心。」
達摩祖師說：「我已經將你的心安好了。」神光至此終於豁然大悟。
神光說：「請大師收我為徒。」
達摩祖師說：「你向我求法，為何不先省悟自己。」；「欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。」
聽了達摩祖師的教誨，神光為了表達自己求法的決心，於是拿起鋒利的刀子，砍斷了自己的左臂，並把它放在祖師的面前，頓時鮮血紅了雪地。達摩祖師對他說：「你竟有斷臂求法的決心，那還有何不可的呢？」於是賜神光法號：『慧可 』。
(據景德傳燈錄卷三載，師訪達磨時，終夜立於雪中，至天明仍不許入室，師乃以刀自斷左臂，表求道之至誠，遂面謁而大悟，達磨乃付予大法，並傳衣缽。然續高僧傳卷十六載，師之手臂，係遭賊所斫斷。)
達摩祖師於東土傳法九年後，於是想西返天竺，便召集門人，要他們各自將這段期間學佛的心要及所見呈給他看。這時，門人道副首先說道：「依我的見解，佛法應不拘泥於文字，亦不捨離文字，即是道之用。」達摩祖師說：「你只得到我的皮。」比丘尼總持回答說：「我今日所體會領悟，猶如阿難尊者見到阿佛國，一見之後更不再見。」祖師說：「你只得到我的肉。」接著，道育說：「地水火風四大本是虛幻空無，色受想行識五蘊亦非實際存在，依我所見，實無一法可得。」祖師說：「你只得到我的骨。」接著，慧可向祖師恭敬禮拜後，回原位卓然站立，既不動亦不發一語，此時祖師即說：「你已得到我的髓。」
達摩祖師殷殷叮囑慧可大師：「昔日如來以正法眼藏付予迦葉尊者，輾轉囑咐傳授而至於我，現在傳付予你，你應當善自守護，不可令其斷絕。這襲袈裟亦授予你，以作為法信。傳法與傳衣皆各有其深義，所謂『內傳法印，以契證心；外傳袈裟，以定宗旨。』後代人福淺慧薄，疑慮叢生，只道我是西天之人，言你是本土人士，憑何得我心法？如今授你衣法，是以將來得作證明，助你宣化無礙。至我滅後二百年，衣不再相傳，而此時法已周遍沙界。屆時，明白大道者多，實行大道者少；空談法理者多，通達法理者少；然暗自潛心，密證無上大法者成千上萬。務必廣闡弘宣此法，切莫輕視未悟之人。只要一念返觀自照，幡然醒悟，即回歸本自天真的靈明妙性。」
慧可大師承續禪宗法脈，為禪宗東土二祖，廣宣心法，度化芸芸眾生。多年之後，慧可大師遇到一位在家居士，來到其座前，乞求懺悔自身罪業，慧可大師乃為其開示自心懺罪法，此居士旋即契悟罪性本空之理。慧可大師更為其取名為僧璨，並且傳法付衣於他。囑咐衣缽後，慧可大師便遊身行化各地，隨緣說法，方便度眾，沒有固定寺院與徒眾，而皈依敬仰者不計其數。如此弘法三十四年，韜光晦跡，且多次變易儀容及教化；有時進入酒肆，有時造訪屠戶，有時於街頭談法說教，隱居在市井之間，有時為人幫傭，隨宜為人說法。有人問慧可大師說：「大師您是出家行道之人，怎麼可以出入這些場所呢？」師答：「我自調伏身心，與你何干？」
相傳因為他在鄴都說法，受人嫉妒，遭官府下獄，於隋文帝開皇十三年（593年）圓寂。二祖慧可大師世壽一百零七歲，至唐德宗時追諡為「大祖禪師」。
回 佛言禪語 /
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