日期：2023.03.11
文章、照片、視頻：黑咖啡(Ken)
早期平溪線鐵路主要是以運輸煤礦為主，順便帶動了山區沿線聚落的發展，從十分、平溪、一直到菁桐等地，每個聚落都因礦業的發展而繁榮。然而在煤礦停止開採後，各聚落也因人口的流失，進而使昔日山城因而逐漸沒落，當然平溪山城也一樣逃不過繁華落盡的滄桑，不過隨著轉型而發展觀光旅遊後，再加上施放天燈、欣賞桐花與螢火蟲等活動，使得平溪山城逐漸被人們從已逝的記憶中喚起，每年因著元宵節放天燈活動，讓平溪這個山城從洗盡鉛華中，再次粉墨登場。
平溪放天燈活動是新北市平溪區的一項傳統文化活動，通常於農曆正月15日元宵節時舉行，如今即使不是元宵節，只要來到平溪就要放一下天燈，如今平溪已儼然成為天燈的故鄉。在平溪放天燈的活動中，人們會在天燈上寫下自己的心願或祈禱語，比如平安、幸福、事業順利等等，然後點燃天燈後讓它飛向天空，藉此希望自己的願望能夠實現。
平溪施放天燈的起源可以追溯到清朝時期，當時因為平溪是一個採礦重鎮，礦工們在元宵節時齊聚一起點燃天燈，祈求挖礦平安和產量豐收，後來這個活動逐漸演變成了一個民間傳統，更吸引了越來越多的人參與。
隨著平溪轉型成觀光勝地，因而帶動放天燈活動的熱絡，如今已經成為台灣重要的文化活動之一，甚至推廣到全世界，每年吸引大量的遊客前來參觀和體驗，連其他國家的觀光客也慕名前來。
而平溪老街是一條保存相當完好的老街，這裡的建築物有很多仍保留日治時期的建築风格和文化特色，起初是煤礦產業的中心地帶，後來又因為鐵路的通車而成為交通的樞紐，最後逐漸發展為一個商業中心。
所以有空可以來這裡走走，體驗一下當年的採礦時的景象，順便逛逛老街品嚐在地特色小吃，如花生捲、米糕、鲜肉包、烤香腸和芋圓等。
(60)
